学校创建于1985年，2010年经教育部准许升格为本科大学，2014年根据学士学位证书受权评定，2018年根据教育部本科教学工作中合格评估，2021年获准湖南省硕士学位授于项目立项施工单位。学校是中国正式成立第一所公立全日制女子普通高校，全国各地三所独立设置的女人普通本科高校之一，全国妇联与湖南省市人民政府共建高校，世界女子教育联盟组员，中国女子高校联盟组员。
学校的建立与发展离不了党和国家、各位领导高度关爱。办校之时，胡耀邦为学校书写校址并题字“祖国事业兴旺，需要更多女性优秀人才”；原国家领导人刘少奇妻子王光美死前出任学校名誉校长；陈慕华、彭佩云、顾秀莲、陈至立等依次来院视查并技术指导。
