艺术生和艺术考生全是指在艺术层面具有一定天赋专长的学生们，可是二者的基本概念应用领域有所不同。
艺术生就是指在艺术方面有着一定天赋专长的青少年，能通过学校的招收、选拨等形式得到特殊安全教育培训。在中国，艺术生的选拨与培养早已有较为完善的机制和要求，如我国、省、市的艺术生选拨、培养方案，学校的美学兴趣班等。在选拨环节中，一般会参照学生们的专业能力水准、艺术表达水平、学业成绩等方面综合考核，以此再决定是否录取为艺术生。
艺术考生指的是通过举办高考艺术类测试去申请进到艺术类大学学习学生们。在中国，艺术类大学往往会在高考结束再行组织一次艺术类考试，以检测同学们在专业能力、艺术表达、创造思维等方面水准，并通过综合考核来再决定是否录用。艺术高考主要目的是检测学生们的业务能力，因而考试试题和夏季高考各有不同，包含素描画、颜色、造型设计、写作等方面检测。
总体来说，艺术生和艺术考生最大的区别在于，前面一种要在中小学校环节就被选拨然后进行专业化塑造，后者则在高考后根据专业课考试进到艺术类大学学习。二者的培育方法和选拨规范各有不同，但都要学生们具备一定的艺术天赋和才能。
